潘富俊
坎坎伐檀兮，置之河之干兮，河水清且涟漪。
不稼不穑，胡取禾三百廛兮？
不狩不猎，胡瞻尔庭有县貆兮？
彼君子兮，不素餐兮！
——《诗经·魏风·伐檀》
檀为强韧之木。檀木有多种，均为贵重木材，包括豆科之“黑檀”“黄檀”、蝶形花科之“紫檀”、山不凡科之“白檀”，以及榆科之“青檀”。紫檀、黄檀供建材及家具之用，黑檀可供雕刻及制作家具，白檀则用于制作香料。黑檀、紫檀、黄檀多生长于热带地区，不可能是《诗经》提到的“檀”。而白檀又主要用于入药，因此，诗中所言之“檀”很有可能为青檀。
青檀材质坚硬、纹理直，木材密度高达0.73g/cm3（一般木材密度只为0.3g/cm3～0.5g/cm3），可作为建筑、器具用材，尤其适合用来制造古代车轴及车辆精细木工结构，所制即《诗经·小雅·杕杜》和《诗经·大雅·大明》所言之檀车。《诗经·郑风·将仲子》中说：“无逾我园，无折我树檀。”“树檀”指的是园中栽植的檀树，这表明“《诗经》时代”已经以檀木造林了。
青檀是中国特有的单种属植物，分布在我国的西北、华北、华中至西南、两广地区。在生态上，青檀是一种喜钙树种，常生长在石灰岩、花岗岩地带，为石灰质的指标植物之一。除了用于制车和用作建筑材料外，青檀最特殊之处是具有长且韧的树皮纤维，是造纸的最佳材料，徽州著名的宣纸就是用青檀皮制成的。青檀萌蘗性强，大小根株都能萌发新枝，具有良好的萌芽更新特性，能以“矮林作业”的方式进行生产，无论古今都被视为良好的造林树种。
【植物小档案】
学名：Pteroceltis tartarinowii Maxim.
科别：榆科
落叶乔木，树皮常片状剥落；小枝呈黄绿色，初有毛，后脱落。叶互生，呈椭圆状卵形，长4厘米～12厘米，先端渐尖尾状，基部钝或近圆形，表面近无毛，背面脉腋有丛毛；基部以上有锯齿，主脉三出。花单性，雌雄同株；雄花簇生于叶腋，雌花单生。果实近球形，周围有宽的薄翅，先端凹缺，宽1厘米～1.5厘米。分布于河北、山西、山东、河南以及华南、华东、华中、西南各地。
