高晓松
哥伦布第一次远航美洲，首先发现的是加勒比海上的一个小岛。之后，他进行了另外三次远航，相继发现加勒比海上的一系列大小岛屿（如巴巴多斯等）和中美洲地峡。哥伦布历经千辛万苦，发现了一片新大陆。这样的发现，对人类历史的进程产生了划时代的影响。直到今日，美国人依然很尊重他，甚至专门设立了一个法定假日，叫“哥伦布日”。
美国中学语文课本的第一课，就是关于哥伦布发现美洲新大陆的内容。
美国的中学语文课本，内容是按照年代来排的，最早出现的文学作品，放在前面。美国最早的文学作品，就是哥伦布在发现巴巴多斯岛时写的《巴巴多斯日记》。
巴巴多斯是一个小岛，是哥伦布在1493年第二次远航时发现的。之前，北美洲只有印第安人，没有什么文学作品，相关内容只能放在历史课本里。语文课本中的内容是当成文学来教的，哥伦布写的日记被选为美国语文课本的第一篇。
《巴巴多斯日记》这篇课文后面有一项作业，说日记有两种：一种是真的，就是写给自己看的；还有一种是假的，就是写给别人看的。哥伦布的日记就是写给别人看的，写给谁看的呢？是写给赞助商看的。在这篇日记中，哥伦布一定夸大了巴巴多斯的状况，夸大了他发现的那些东西，因为他把那儿写得富足极了，是为了让赞助商高兴。于是，后面的作业就是让孩子们去伪存真：假设你是一个海员，就在哥伦布的船上，和他一起登上巴巴多斯岛，让你重新写一篇《巴巴多斯日记》，记录下你的眼睛看到的东西，把你觉得是为了忽悠赞助商能给他更多的钱的那部分去掉。
重写《巴巴多斯日记》，是美国中学生的第一项语文作业，意在培养学生不迷信权威，有独立思考的精神。
