潘富俊
彼黍离离，彼稷之苗。行迈靡靡，中心摇摇。
知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求。悠悠苍天，此何人哉？
彼黍离离，彼稷之穗。行迈靡靡，中心如醉。
知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求。悠悠苍天，此何人哉？
彼黍离离，彼稷之实。行迈靡靡，中心如噎。
知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求。悠悠苍天，此何人哉？
——《诗经·王风·黍离》
黍在中国的栽培历史悠久，考古资料说明，黍和粟在史前时代就已经是黄河流域居民的主要粮食了。甲骨文中就有“黍”字，可见最迟在商代，黍已经是普遍种植的粮食作物了。《说文解字注》：“稷，黍之不黏者也，饭用之。”植物学上“稷”被处理为黍的变种，米粒黏的品种就叫黍，“黏者以酿也”，殷商人嗜酒，用黍酿酒。
黍生长期短，耐旱耐瘠，最适合在干旱地区栽植，是中国古代最重要的粮食作物，和其他作物一样，后来发展成许多不同的品种。如《诗经·大雅·生民》：“维秬维秠，维穈维芑”及“恒之秬秠，是获是亩”中的“秠”和“秬”，都是不同品种的黍类植物。《诗经·豳风·七月》中的“黍稷重穋”和《诗经·鲁颂·官》中所言的“黍稷重穋，稙稚菽麦”说明古代黍的品种众多：其中，“重”为后熟的品种，“穋”为先熟的品种；先种曰“稙”，后种曰“稚”，区分为早播或晚播的品种。黍米“似黄米而稍大”，有红、黄、黑、白等不同颜色。
黍从《诗经》所在的先秦时代至唐宋时代，都是中国人的主食。孔子先食黍，以示黍为五谷之先；屈原投江而死，楚人以菰叶包裹黍饭祭祀，谓之“角黍”，是后来粽子的滥觞，均足以说明春秋战国时代，黍是最受重视的谷类。在《齐民要术》中，人们还把“黍稷”列为所有谷类的首章，说明在魏晋南北朝以前，黍类仍是最重要的谷物。其后，黍的地位下降，栽植面积减少，如今已经不易寻得。
【植物小档案】
学名：Panicum miliaceum L.
科别：禾本科
一年生草本，高可达1米。叶片呈狭窄披针形，长10厘米至30厘米，宽1.5厘米，先端尖锐，两面光滑且有长柔毛。圆锥形花序生于顶上，稍展开，分支极多。果实呈颖果球形，成熟后根据品种有黄色、乳白色、褐色、红色和黑色等颜色。黍原产于亚洲北部，新疆也有野生植株。欧洲、美洲和非洲的温暖地区也有栽培。
