潘富俊
芷葺兮荷屋，缭之兮杜衡。
合百草兮实庭，建芳馨兮庑门。
九嶷缤兮并迎，灵之来兮如云。
——《九歌·湘夫人》
古代诗文中，凡称“蘅”“衡”“杜衡”者，均指马兜铃科的杜衡；而称“杜”“杜若”者，则为姜科之高良姜。杜衡为细辛属植物，形态和气味都和中药常用的细辛类似。杜衡全株均有香辛味，可当作香料随身佩戴。古时道家修炼者也常服用杜衡，据说可“令人身衣香”。
《唐本草》说：“杜衡，叶似葵，形如马蹄。”因此，杜衡又名“马蹄香”。在《楚辞》中，杜衡常与芳芷、药芷（白芷）、蕙兰、石兰等香草并提，且出现之处在七篇以上，是《楚辞》中重要的植物，也是诗人寄寓感情的一种香草。
《山海经》描写杜衡，说天帝山上有一种草，状如冬葵，味如蘼芜，马吃了可以健步如飞，人吃了可以治疗腫瘤。据现代科学分析，杜衡全株具芳香油（主要成分为黄樟油和丁香酚），有特殊的辛香气味，具有驱虫效果。直至近代，杜衡等细辛属植物还常被用来代替樟脑丸。至于药效方面，杜衡可发汗祛痰，也可用于治疗风寒头痛。
【植物小档案】
学名：Asarum forbesii Maxim
科别：马兜铃科
多年生草本，高10厘米～20厘米，地下茎横走、细长。叶基生，通常为1片～3片，叶片心状肾形，长宽各3厘米～8厘米，尖端圆钝，表面有白斑；叶柄长7厘米～15厘米。花单生，无花瓣；萼钟形或壶形，紫黑色，先端三裂，裂片直立，喉部紧缩，内壁有方格状网纹。蒴果肉质，多数具黑褐色种子。分布于我国华中、华东各地阴湿之林下或草丛中。
