潘富俊
悲回风之摇蕙兮，心冤结而内伤。
物有微而陨性兮，声有隐而先倡。
——《九章·悲回风》
蕙，古又名菌，今名罗勒、九层塔、零陵香、薰草等。蕙或菌均是零陵香，是《楚辞》所载的主要香草之一，共在18篇26句中出现，大部分篇章用“蕙”，只有《七谏·自悲》和《九叹·惜贤》称“菌”。蕙全株具有芳香，能除恶臭，随身佩带可散发香味。总状花序形如高塔层层叠起，因此取名“九层塔”。古代“祓除”祭礼常用此植物薰香，此即“薰草”一称的由来。有时它可和其他香草混合，制作成固体“汤丸”，用于煮水洗澡，作为净身香料。宋代《本草衍义》记载，古代妇女常用罗勒浸油润发，说“香无以加”。另外，用此草做床垫或坐褥，会有满室生香的效果。
罗勒古称兰香，香味虽浓，但未见古人用作食品香料。但在我国台湾和华南地区，烹调时会用罗勒去除肉食的腥膻之味。罗勒全株含挥发油，除当作香料使用外，茎、叶、老化枝干及根均可入药，茎葉为产科良药。“罗勒”一名最先出现在宋代的《嘉祐本草》，该书载明了罗勒的各种药效。《本草纲目》记载，罗勒的种子“能治目翳”，俗称“光明子”。由此可知，罗勒全株皆有药学用途。罗勒或九层塔如今已有多种不同的栽培品种，常见的有紫茎种、绿茎种、细叶种、矮罗勒等。
“蕙”又可解为报春花科的灵香草。此外，人们又称一茎多花的兰花为蕙。
【植物小档案】
学名：Ocimum basilicum L.
科别：唇形科
一年生草本植物，茎高30厘米～70厘米，多分枝。小枝四棱，被短柔毛。叶对生，呈卵圆形或卵状椭圆形，长2.5厘米～5厘米，宽1厘米～2.5厘米，先端钝或急尖;叶边缘呈不规则齿牙状，背面有腺点。花序轮线状，每轮约6花;唇瓣，花冠淡紫色，或上唇白色，下唇紫红色，长约0.6厘米。小坚果卵球形，黑褐色。原产于非洲和亚洲温带地区。
