潘富俊
椒瑛兮湟污，葈耳兮充房。
摄衣兮缓带，操我兮墨阳。
升车兮命仆，将驰兮四荒。
——《九思·哀岁》
苍耳又名“葈耳”“胡葈”“羊带来”“耳珰草”，《詩经》称为“卷耳”，《神农本草经》就已称为“葈耳”。苍耳原不产于中国，史前时代，经由羊毛或牛羊交易从边疆传入中国。每年春季结实，夏秋成熟。果实外被倒钩刺，形如妇人装饰用的“耳珰”。植株常结实无数，成熟籽实数量繁多，经常黏附在牲畜皮毛上，随着动物迁移而传播。
苍耳易于成活，不择土性，干燥和潮湿地区均可随处生长，因此传入中国后即大量在各地滋长繁衍，成为难以根除的杂草。果实密布钩刺，形态凶恶;又常附着于衣物，难以清理，所以人多憎恶之。《离骚》《九思》中用苍耳比喻小人。
苍耳到处可见，常生长在开阔的荒地上，也是古代野菜。古人采集其嫩叶幼苗，煮熟换水多次，除去苦味后再调油盐食用。不过明代姚可成在《食物本草》中说：“苍耳草，如珥珠，挑菜女儿好孤凄。妾家今年绝谷种，珥珠卖尽典寒衣。”由此可知苍耳是荒年才不得不食的救荒本草。除可食用外，苍耳也是重要的药材，《神农本草经》中被列为中品，入药的部分为果实。
【植物小档案】
学名：Xanthium sibiricum Partrin.
科别：菊科
一年生草本，被短毛。叶三角状卵形，长9厘米～20厘米，基浅心形至阔截形，两面密被毛;常3浅裂，叶缘呈不规则锯齿状。雄花序腋生，内层总包囊状。果无柄，由硬化的总苞所包被，长椭圆形至卵形，长1厘米～1.8厘米，径0.5厘米～1.2厘米，密被毛，并疏生具钩的苞刺，先端2长喙。分布于中国、俄罗斯、伊朗、印度、朝鲜和日本等国。
