潘富俊
鸾鸟凤凰，日以远兮。
燕雀乌鹊，巢堂坛兮。
露申辛夷，死林薄兮。
腥臊并御，芳不得薄兮。
阴阳易位，时不当兮。
怀信侘傺，忽乎吾将行兮！
——《九章·涉江》
《楚辞》里，除《七谏·自悲》中“杂橘柚以为囿兮，列新夷与椒桢”一句作“新夷”外，其余5篇均用“辛夷”。辛夷是有名的药用植物和香花植物，树皮、叶、花蕾均可入药。花蕾前一年秋季长成，位于幼枝顶端，外面包以密生灰白毛的苞片。木兰科的数种木兰植物花蕾有毛，都被称为“辛夷”。因此，“辛夷”所指的植物应该不止一种，最常指代的是紫玉兰。
紫玉兰的花蕾初生时形状似笔，北方人称之“木笔”。农历二月开花，是木兰类植物中最早开花的树种，南方人因此称其为“迎春花”。其余当作辛夷使用的植物，尚有玉兰、湖北木兰、望春花等。这些植物的花蕾均“初生如荑，而味辛”，《神农本草》早已记载，列为上品。由于毛茸茸的花蕾状如幼桃，因此又名“侯桃”。
汉代杨雄的《甘泉赋》有“列新雉于林薄”句，“新雉”即今之辛夷；唐代诗人王维在其辋川别墅中置有“辛夷坞”；杜甫的诗则有“辛夷始花亦已落”句。可见辛夷类植物分布甚广，用途受到普遍重视。
【植物小档案】
学名：magnolia liliflora
科別：木兰科
落叶灌木，高3米。花蕾卵形，密被淡黄色绢毛。叶互生，椭圆状倒卵形或倒卵形，长8厘米～18厘米，宽3厘米～10厘米，先端渐尖、基部渐窄，全缘。花叶同时开放，单生枝顶；花被片9～12，外轮3枚萼状，线形；内2轮较大，紫色或紫红色；雄蕊多数。蓇葖果聚合成圆球形果序。主要产于长江流域，生长于海拔300米～1600米的山坡或山沟林缘。endprint
