潘富俊
五谷不生，丛菅是食些。
其土烂人，求水无所得些。
彷徉无所倚，广大无所极些。
归来兮！恐自遗贼些。
——《招魂》
菅即今之芒草，大江南北到处可见。芒草在春夏之间开花，花序繁茂，《尔雅》称之为“杜荣”，“荣”即花开繁盛之意。其果实于秋冬之际成熟，种子数量庞大，附生长毛可使其随风飘送，在荒地、石缝、屋顶均可发芽生长。菅对生长环境的要求不高，族群极易扩散，常侵入其他植群，形成芒草群落，即《九思·悼乱》中所说的“野莽”。“五谷不生，丛菅是食些”，意思是“魂”所在之处五谷不生，只能以芒草充饥，以突出其惨状。
芒草的种类很多，在我国分布较广的种类是五节芒。五节芒植株较大，茎秆较粗，可能就是古籍所言之“菅”或“菅草”。
芒草和先民生活关系密切，茎叶细者可以葺屋，茎秆可编鞋。茎之粗者称为“蓁”，是古人筑篱笆、编屋壁、搭阴棚的材料。秆和花序穗可做扫帚，嫩叶可做牲畜饲料，初生之芽则可充当菜蔬，根有利尿散血的功效，是一种药材。
【植物小檔案】学名：Themeda gigantea
科别：禾本科
多年生草本，高可达3米，秆丛立，秆上有节。叶线形宽0.5厘米～1厘米，长可达1米以上。顶生圆锥花序，长20厘米～40厘米，主轴长度小于花序之半;穗轴不断落，节间与小穗柄均无毛，小穗成对，一长一短，各2朵小花，其中仅1朵小花结实，基盘有毛。芒自第二稃伸出，雄蕊3枚，柱头自小穗两侧伸出。菅分布于我国东北至沿海地区，日本亦产。
