南北朝时，南朝宋的开国皇帝刘裕，手下有名猛将，叫王镇恶。这厮打起仗来，冲锋陷阵，真不怕死，而且他有一定的谋略，做事果敢坚决。王镇恶之于刘裕，犹如韩信之于刘邦，功不可没。
王镇恶功勋卓著，但贪腐更卓著。他搞贪污，不是遮遮掩掩地搞，而是大贪大腐，鼓在腹上，穿在身上，系在腰上，广置房地产，家里的珠宝玉器、丝绸锦缎，多得不计其数。
国家初建，百废待兴，当休养生息才是，百姓哪能經得起盘剥？皇帝刘裕也将反腐调子唱得很高，但对王镇恶的严重腐败，却睁只眼闭只眼，自己看到了，不管；别人举报了，不理。
原来，刘裕把反腐口号喊得震天响，那是给老百姓听的。真实情况是，开国之初，容许功臣搞腐败，这是表彰的一种方式。
虽说王镇恶是刘裕的头号功臣，君臣常常一起喝酒、肝胆相照，但实际上，皇帝刘裕在王镇恶那里是安了眼线的，王镇恶的一举一动皆在其掌握之中。
一次，王镇恶带兵攻克长安，偷了辆车，屁股还没坐稳，就有人将此事传给了刘裕。刘裕顿时紧张，立刻派遣大臣赶赴长安开展秘密调查。
王镇恶贪污受贿那么多，刘裕没一点动静，为何弄了一辆破车，反应却那么大？
原来这车不寻常，是后秦皇帝的宝辇。敢偷皇帝的车，是不是想当皇帝？这事引发了刘裕莫大反应。刘裕的意思是，贪污是小节；起意篡位，那是政治大案了。
后来，刘裕派出的大臣调查清楚了，王镇恶只是爱贪污，他偷车为的是钱财，并不曾觊觎皇位—那车被王镇恶丢进了废弃车库。后秦皇帝的专座，少不了金银装饰，王镇恶不要车，只“剔取”金银。王镇恶就那点出息，只做小蟊贼，无心窃大位。
皇帝刘裕大笑，撤回调查的大臣，他心里安稳了，王镇恶当然啥事也没有。
选自《民间传奇故事》
