即花粉的生活力。指花粉离开花药以后能维持受精能力时间的长短。在自然条件下，绝大多数植物花粉的寿命都较短。海枣的花粉可维持生活力数月至一年，是花粉寿命最长的种类之一。果树花粉的寿命较长，可维持几周到几个月。禾本科植物花粉的生活力一般都低。如水稻的花粉，在自然条件下10～15分钟就会完全丧失授精能力。花粉寿命的长短，一方面受遗传因素决定，另一方面也受环境的影响。影响花粉生活力最主要的环境因素是相对湿度、温度和气体环境。控制这些环境因素，即能延长花粉的寿命，有助于克服杂交育种中亲本花期不遇和远距离杂交的困难。花粉一般在低温、干燥和无氧条件下保存最为有利。禾本科植物的花粉保存要求较高的湿度条件，例如水稻在12℃，85％相对湿度条件下，生活力可维持24小时。近年来发展起来的用超低温、真空和冷冻干燥保存花粉的技术，可使花粉的寿命大幅度延长。例如苜蓿的花粉，在-21℃条件下，真空贮存11年仍有生活能力；苹果的花粉在液氮创造的-196℃的条件下，经超低温保存2年，解冻后仍如新鲜的花粉。
