花粉粒在雌蕊柱头上萌发时，其内壁经外壁上的萌发孔向外突出所形成的管状物。具有顶端生长的特性。在其生长过程中，花粉粒内的营养细胞和生殖细胞或营养细胞与生殖细胞分裂形成的两个精子，相继进入花粉管。在花粉管中，二细胞花粉的生殖细胞核完成分裂，形成2个精子。花粉管穿过柱头，经花柱进入子房，最后准确地伸向胚珠和胚囊，将花粉管中的两个精子和全部内含物释放到胚囊中，使受精过程得以完成。花粉管在花柱中生长，除利用花粉粒本身贮存的物质外，也从花柱组织中吸收营养，供生长和建造管壁之用。柱头、花柱、子房内壁、胚珠、胎座等都有引导花粉管朝向胚珠定向生长的作用。一般一个花粉粒只长出一个花粉管。具多萌发孔的花粉粒，可以同时长出几个花粉管，但最终只有一个能继续生长。在柱头上萌发的花粉粒往往不止一个，故在花柱中生长的花粉管常为多个，但最终能进到胚囊的通常只有一个。花粉管的生长速度差异很大。例如，秋水仙的花粉管须经
6个月的时间，才能贯穿花柱；番红花属植物的花粉管，在2～3日内，即可穿过10厘米长的花柱到达子房；而橡胶草只需半小时左右的时间，即可完成传粉到受精的整个过程。花粉管的长短因植物花柱长短而异，通常花柱长的，花粉管也长，花柱短的，花粉管也短。
