子时是夜晚23点到凌晨1点。我国将一天分为十二时辰，子时是十二时辰中的第一个时辰，跨越两天，夜晚24点以前为前一日，夜晚24点以后为次日。
夜半：
十二时的第一个时辰，就叫夜半。夜半是指天黑至天亮这一自然现象变化的中间时段，这个时段用地支命名，称作子时。一年之始为正；一月之始为朔。中国现今的农历是以一月为正，以夜半为朔的起点的。
十二时辰：
古代劳动人民把一昼夜划分成十二个时段，每一个时段叫一个时辰。十二时辰相当于24小时，每个时辰等于2小时。汉代命名十二时辰为夜半、鸡鸣、平旦、日出、食时、隅中、日中、日昳、晡时、日入、黄昏、人定，又用十二地支来表示，以夜半二十三点至一点为子时，一至三点为丑时，三至五点为寅时，依次递推。
