盐的形成是：将海水、井水、盐湖水中的水分蒸发，使食盐晶体析出，得到含有较多杂质的粗盐，经溶解、沉淀、过滤、蒸发等进一步加工后，制得精盐。
海水制盐利用滨海滩涂，筑坝开辟盐田，将海水灌入盐田后，经长时间日照蒸发水分，使水分占比降低、盐分占比升高，成为卤水，当卤水蒸发到一定浓度时，析出氯化钠，即为原盐。
用海水制盐的方法具有节约能源、生产成本较低的特点，但是受地理、气候的影响，此种制盐方法受到限制，其产量也不稳定，再加上海盐中的杂质太多，提纯成本高，所以一般都是采用井矿制盐，井矿盐储量丰富、分布范围广。
