沙棘是一种胡颓子科沙棘属落叶性灌木。沙棘喜光，耐寒、耐酷热、耐风沙及干旱气候，对土壤适应性强，可以在盐碱化土地上生存，因此被广泛用于水土保持，是中国西北地区用于沙漠绿化的常见树种。
沙棘不但自身能够适应恶劣的自然环境，而且由于它的固氮能力很强，能够为其他植物的生长提供养分，创造适宜生存的环境，是优良的先锋树种和混交树种。以沙棘为先锋树种，不但能够快速恢复黄土高原植被，而且能够尽快的恢复生物链。
沙棘是世界上含有天然维生素种类最多的珍贵经济林树种，其果实营养丰富，含有多种维生素、脂肪酸、微量元素、亚油素、沙棘黄酮、超氧化物等活性物质和人体所需的各种氨基酸，果实除鲜食外，还可加工成果汁、果酒、果酱、果脯、果冻、饮料、保健品等。
