立冬的风俗是吃饺子、糍粑、黄酒、羊肉、草根汤等食物。中国过去是个农耕社会，人们会在立冬这天选择休息，一家人围坐在一起享受美食。有句谚语“立冬补冬，补嘴空”就是最好的比喻。
在我国北方地区，立冬时节家家户户都会吃饺子。在吉林，立冬的规矩是吃水饺，因为水饺外形似耳朵，人们认为吃了它，冬天耳朵就不受冻。还有一种说法是，饺子谐音“交子”，意指立冬是秋冬之交。
立冬之日，绍兴的传统是酿造黄酒，福建漳州的乡村人家就会舂（chōng）“交冬糍”，来庆祝今年的好收成。此外，闽中一带会熬制草根汤，配方也多种多样，但都躲不开补肾、健胃、强腰的功能。
