从1903年使用第一辆电力机车开始，燃油火车逐渐被淘汰。电动火车已被广泛使用并成为主流。
火车曾经有很长一段时间靠烧油来提供动力。1924年内燃机车研制成功后，得到广泛应用。之后燃油火车被改良，风靡全球近百年。
这种情况一直持续到1903年，西门子电气公司和德国通用电气公司研制的电力机车开始使用。事实上，早在1879年，西门子就研制出了第一台电力机车。虽然这辆电动火车因为性能原因只在展览中跑了一次，但是电动火车的历史就是从这里开始的。
如今，火车靠电力运行的模式已经非常成熟。它几乎应用于世界上的每一列火车，大部分烧油的火车已经被淘汰。
