红包的定义是包着钱的红纸包儿，用于馈赠或奖励等，而现代送给别人的礼金也叫红包，压岁钱的定义是过新年时长辈给小孩的钱，由此来看，两者使用时间不同，红包随时都可以馈赠，而压岁钱一般都固定在过年的时间里。
传统意义上的红包也叫压岁钱，是过农历春节时长辈给小孩儿用红纸包裹的钱，据传明清时期，压岁钱大多数是用红绳串着赐给孩子，民国以后则演变为用红纸包裹。
现在红包泛指包着钱的红纸包，用于喜庆时馈赠的礼金，也指贿赂他人的钱，在中国粤语区，红包被称为利市(俗作利是)，是将金钱放置红色封套内做成的一种礼品。
在春节期间由长辈除夕0点后派给晚辈的红包称作压岁钱，压岁钱又名压祟钱，一般在新年倒计时由长辈将钱装在红包内给晚辈，通常认为可以辟邪驱鬼，保佑平安。
