蚺是一种爬行动物，是一类体型巨大的蛇，大多数的蚺是卵胎生，怀胎九月，一窝最少生18胎，最多42胎。蚺科通过进化适应了许多不同的生活环境，大多数蚺科蛇类生活在比较潮湿的气候中，它们一般生活在温带和半热带，绿树蟒等也生活在热带雨林中。
蚺中比较著名的是分布于南美洲北部的绿水蚺，是现存最大的蛇类，但是现有资料说明，无论是人工的还是野生的，都没有超过6米。
有些种类的蚺也生活在干旱温暖的地区，甚至生活在沙漠里，在沙漠中生活的蚺科一般体形比较小，在日间它们把自己埋在沙中来躲避高温。
所有蚺科蛇类全部被收录在濒危野生动植物物种国际贸易公约中，其中八个物种和两个亚种被收录在附录一中，其它80个种被收录在附录二中。
