亚洲西南以苏伊士运河与非洲为界。苏伊士运河，又译苏彝士运河，1869年修筑通航，是一条海平面的水道，是世界使用最频繁的航线之一，也是亚洲与非洲的交界线，是亚洲与非洲、欧洲人民来往的主要通道。
苏伊士运河的建成使得非洲大半岛变成非洲大陆，埃及横跨亚非，西南亚、东北非以及南欧的贸易更繁忙。
在苏伊士运河建造之前，毗邻的唯一重要聚居区只有苏伊士城，沿岸的其他城镇基本都在运河建成后才逐渐发展起来。
100多年前，马克思就把苏伊士运河称之为“东方伟大的航道”，苏伊士运河建成后，大大缩短了从亚洲各港口到欧洲去的航程，大致可缩短8000-10000千米以上。
