膳食纤维主要来源于杂粮、蔬菜和水果，膳食纤维是人的消化酶在消化食物时其中难以消化部分的总体，膳食纤维包括纤维素、木质素、戊糖、果胶等，谷皮、麸皮、蔬菜与水果的根、茎、叶主要就是由纤维素组成，因此这些食物为膳食纤维的主要来源。
膳食纤维是一种多糖，它既不能被胃肠道消化吸收，也不能产生能量，因此，曾一度被认为是一种“无营养物质”而长期得不到足够的重视。
然而，随着营养学和相关科学的深入发展，人们逐渐发现了膳食纤维具有相当重要的生理作用，以致于在膳食构成越来越精细的今天，膳食纤维更成为学术界和普通百姓关注的物质。
膳食纤维是人体非常重要的一种营养素，从它的理化特征来说，它有吸收水分、膨胀的作用、能增加饱腹感、延长胃排空的作用。
