北桥是主板芯片组最重要的部分，是主板上离CPU最近的芯片。它负责与CPU联系并控制内存，在建立处理器与PCI总线、DRAM、AGP和L2缓存之间的通信接口方面起着重要作用。
北桥芯片功能
北桥芯片负责联系CPU，控制北桥内部内存AGP数据的传输，提供对CPU类型和主频、系统前端总线频率、内存类型和最大容量、AGP槽、ECC纠错等的支持。集成芯片组的北桥芯片还集成了显示核心。北桥的作用非常明显，在计算机中起主导作用，所以人们习惯称之为主机桥。
北桥芯片的特点
北桥芯片是主板上离CPU最近的芯片。这主要是因为北桥芯片与处理器之间的通信最为紧密，为了提高通信性能，缩短了传输距离。因为北桥芯片的数据处理能力非常大，发热量也在增加，所以现在北桥芯片都覆盖了散热片，加强北桥芯片的散热，有些主板的北桥芯片也会配合风扇散热。
