因为海鸥属于冬候鸟。夏季在北温带觅食，秋冬回青岛过冬。青岛有海洋，有湿地，有河流，有湖泊，非常适合海鸥。海鸥爱捡人们在船上丢弃的残羹剩饭，因此被戏称为“海港清洁工”。他们是海上航行安全的“预报员”，飞行群的噪音是升起防撞礁的信号。
海鸥一般在每年10月底到达青岛，直到第二年4月才离开。青岛人与海鸥有着不解之缘。
1994年冬天，青岛在全国沿海城市中率先开展了“留住海鸥行动”。市民和游客积极参与“留住海鸥行动”，人数达数百万。
每年都有超过10万只海鸥来青岛过冬。他们主要来自西伯利亚、黑龙江等地。他们10月以后开始飞青岛，第二年4月底飞回来。
