罗得岛位于爱琴海东部，是爱琴海的大岛之一。希腊奴隶制城邦时期，岛上的主要居民是多利亚人。公元前4世纪前后，统一的国家罗得共和国形成。
罗得共和国曾先后受制于雅典、斯巴达和波斯帝国。公元前332年又被亚历山大（马斯顿的统治者）征服。
由于上述历史原因，罗得岛这一地区的宗教、文化被古希腊文化打上了深深的烙印。被东罗马帝国科学家菲伦列为世界"七大奇迹”之一的太阳神巨像就是这一影响的具体体现。
据记载，太阳神巨像是2300多年前，罗得岛居民为纪念反对马其顿侵略战争胜利而修建的。
公元前305年，马其顿国王亚历山大的后裔为争权夺利、瓜分地盘发动了对罗得岛的侵略战争。罗得岛居民在寡不敌众的情况下，同来犯之敌展开了殊死的搏斗。最后，罗得岛人终于打败敌人取得了反侵略战争的胜利。
据考证，这尊巨像高度是36.5米。至于巨像的体积，人们还没能精确地测量过。据说，仅巨像的拇指就粗得几乎没有人能够抱住它。可见它不是一般神像所能比得上的。
由于公元前224年的大地震震倒了巨像，所以人们只能通过猜测来想象巨像的站立姿态。一些比较权威的学者认为：巨像坐落在罗得港港口一侧。巨像的右脚在前，左脚在后，右手在前额处托起一顶凉棚，左胳膊上搭着下端拖地的披衣。巨像头右偏，两目凝视远方。
建造这尊太阳神像耗时长达12年之久，共花费白银7.5吨。
该像建造的时间在公元前290年左右，建造者是著名雕刻家卡勒斯。
