水对金属管道的腐蚀。金属管道(主要指给水常用的灰口铸铁管，球墨铸块管、焊接钢管、镀锌钢管)本身会有不少的杂质，金属与杂质之间存在电极电位，在水的作用下，形成无数微腐蚀原电池，其阳极的铁，被氧化成铁离子。
2、生物性结垢。铁细菌是一种特殊的自养菌，自来水消毒无法将其杀死。在水中有溶解氧时，铁细菌能吸收亚铁盐而排出Fe(OH)3，形成凸起物，铁细菌大量繁殖，可使管道过水断面严重减少，硫酸盐还原菌与铁细菌共生，也加剧了管道的腐蚀，在管道内壁形成生物性结垢。此外，水中的碳酸钙(镁)以及自来水中的悬浮铁都可形成沉积结垢。
3、结垢物质的溶解。管道结垢因形成的条件和时间不同，可分为坚硬结垢和松软结垢两类。坚硬结垢为金属管道所独有，而松软结垢在水泥管、塑料管、玻璃钢管等所有非金属管道中均存在。
4、管道内流速、流向、水压发生突然变化或流速过缓。当水流速、流向发生突然变化，对结垢产生冲刷，冲起松软结垢并加速坚硬结垢溶解。水压发生突然变化，易使坚硬结垢部分破碎溶解。
