新衣服的刺鼻气味是甲醛。很多服装企业都会在生产过程中加入大量的含甲醛的染色助剂和树脂整理剂。甲醛防腐能力强，在进行服装树脂整理的过程中，常使用甲醛。另外，甲醛有防皱、防缩、阻燃等作用，若在助剂中添加甲醛，就能保持印花、染色的耐久性，还能改善手感。
国家对纺织品的甲醛含量作出过严格规定。《国家纺织品基本安全技术规范》规定，婴幼儿用品的甲醛含量必须低于20毫克/千克；直接接触人体皮肤的产品甲醛含量必须低于75毫克/千克；非直接接触人体皮肤的产品甲醛含量必须低于300毫克/千克。 挑选衣物时，要谨防甲醛超标。如果长时间穿甲醛超标的衣服，可能会引发皮炎等症状。
