1，古人将一昼夜用十二地支等分为十二个时辰。
每个时辰等于现在的二个小时，同时辰有关的动物就成为了生肖属相。
2，1)，子(鼠)，23一01时，为鼠最活跃。
2)，丑(牛)，01一03时，为耕牛吃夜草。
3)，寅(虎)，03一05时，此时虎常出沒伤人。
4)，卯(兔)，05一07时，尚有月亮，意味月中有兔。
5)，辰(龙)，07一09时，群龙行雨之时。
6)，巳(蛇)，09一11时，蛇出洞。
7)，午(马)，11一13时，马为阴类，阳光到顶，阴气始生。
8)，未(羊)，13一15时，此时羊吃草能力最強。
9)，申(猴)，15一17时，猿猴啼叫。
10)，酉(鸡)，17一19时，月出之时，所谓“太阳金鸡)”。
11)，戌(狗)，19一21时，犬始守夜。
12)，亥(猪)，21一23时，猪睡正香。
鼠牛虎兔龙蛇，马羊猴鸡狗猪，十二属相（也叫生肖）这样的排序是约定俗成的。
当然，背后的缘由挺复杂，可以有多重解读。
大家都知道，我们中国或者东亚诸国，在古时采用的纪年方式，不是现在这种公元纪年，而是天干地支纪年法。
何为天干地支呢？应该这样理解，最初，天干是大树的树干，地支是依附在树干上的枝枝叶叶。
这一套系统，符合古人对天地万物的理解，也符合他们的“天人合一”的思想。
天干有十个，即甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。
地支有十二个，即：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
我们人类，生活在地球之上，特别是我们中国人，常常以天为父，以地为母。
所谓呱呱落地，那么，以象征大地母亲的地支为属相，就是理所当然的啦。
其实，还有一个原因，如果，我们把天干也加进来一并考虑，以六十种属相来代表一个甲子的六十年的话，就未免太繁复难记啦。
正因为普通老百姓的文化程度不高，为了达到人人可以记住的目的，我们的先人们，索性把十二地支与十二种动物联系在一起，从而形成了十二属相。
好了，现在只需要十二种动物与十二地支相配啦。
可以想象，古人对此肯定是众说纷纭，公说公有理，婆说婆有理。
显然，必须经过长期的磨合之后，才可以统一各自的意见。
那么问题来了。
为什么最终是按照子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪这样的顺序，来排列十二属相呢？这个提法，最早见于东汉王冲的《论衡》。
可见，到了东汉时期，总算是正式把十二属相的标准统一了起来。
当然，后世对顺序如此排列的解释有好几种。
其中最重要也是最靠谱的解释是，十二属性的排序，是按照一日十二个时辰来排序的。
古人把一日分为十二个时辰，即每个时辰是两个小时。
其中，子时开头，是现在的23:00—01:00；丑时为01:00—03:00;以此类推，到第十二个时辰为，亥时，是现在的21:00—23:00。
可见，每一个时辰，都是用一个地支来表示的。
在此基础之上，人们再让每一个时辰，对应一种具有与那个时辰相适合的习性的动物。
清代刘献《广阳杂记》引李长卿《松霞馆赘言》云：子何以属鼠也？曰：天开于子，不耗则其气不开。
鼠，耗虫也。
于是夜尚未央，正鼠得令之候，故子属鼠。
地辟于丑，而牛则开地之物也，故丑属牛。
......亥时，猪则饮食之外无一所知，故亥属猪。
这种说法，只是一家之言。
不过，可以看出，从开天的子时开始，到辟地的丑时，直至休养生息的亥时，分别对应的是不同动物的习性，所以，相对应的动物是鼠、牛和猪等。
其他种类的属性，也可以如此这般地解释。
也许你会奇怪，十二属性里面为什么没有猫呢？是因为猫鼠相克吗？显然不是。
十二属性里面没有猫，是因为在划定十二属性的时候，中国还没有猫这种动物，猫原产于波斯，估计是唐代才引进到中国的。
此时，十二属性早已固定下来啦。
可以说，猫先生来晚啦。
另外，每一个阳历年的属相变更，以哪一天为准呢？这其中有两种意见。
算命的，往往以立春为准；平时，大家往往以春节即大年初一为准。
所以说，2019年春节前出生的宝宝，可不是猪宝宝哦。
那么，属性与每一个人的秉性有多大的关联？ 当然关系不大。
颜色分五颜六色，人也分千百万种。
属性或者生肖，只是一个便于记忆的文化符号。
我们尽量取它的吉祥的寓意就可以啦。
如果想得太多，就不值当啦。
