椅子有靠背是因为人一直挺直坐着腰部容易酸痛，有靠背的时候，人会在凳子上坐得比较深，以图背部可以靠在上面，这样不仅使背部能够得到放松，而且可以使人身体的重心位于椅子面的中间，可以坐得更稳。
最早的时候是没有椅子的，人们会客的时候是跪坐着，到了东汉末年，一种名叫“胡床”的折叠板凳，类似于现在的马扎，从北方游牧民族地区传入中原，人们开始放弃跪坐这种难受的姿势。到了唐代中期，胡床逐渐演化为我们习以为常的有靠背，有扶手椅可以让双腿自然垂下的椅子。
椅子非常古老和简单，虽然许多世纪以来，是一个普通使用状态。在早王朝时期，他们用布或皮革、木雕覆盖椅背和椅面，但是覆盖面积均远低于21世纪的椅子，椅面有时仅离地25厘米。在古埃及时代的椅子似乎已经被极大的丰富，老式乌木、象牙雕刻、镀金的木材等都会被使用。它们被覆盖着昂贵的材料，华丽的图案和猎杀的野兽或雕刻着的俘虏数字。一般来说，地位越高的个人，他的椅子就越高越华丽，这是种荣誉的象征。
椅子具有很强的实用性，在各个房间都会出现，它的主要功能就是便于人们休息，所以它的舒适度是衡量一张椅子好坏的主要标准。
一般人选择双人椅，大多选择舒适性较强的，这类椅运用在卧室，可躺可卧，也能披挂衣物，可以一物多用，还可摆放在起居间内，运用不同的颜色营造出休闲好心情。选择双人椅时，有两个考虑因素：功能及材质。在功能上双人椅可满足两人或三人的需求，具体根据居室家庭成员的人数而定。常见的材质是布质的和皮面的。布质易于清洗和调换，可随季节变化调换表面；皮质的椅子可显高贵，但不太适合夏季。
