清朝的地方行政机构一般可分为省、府（州）、县三级，省一级的最高军政长官为总督、巡抚。
总督的地位在巡抚之上，总督一般管辖两省至三省，比如湖广总督、江浙总督、两广总督，但四川总督就只管四川一省。
道台是省与府之间的地方长官。
道台也叫做道员，是巡抚和知府之间的一个地方性长官，道台又分为布政使（主管钱粮）、按察使（主管刑事案件），道台的地位相当于现在的副省长。
知府相当于现在的市长，如果按品级来分的话，知府为从四品官，道台为正四品，巡抚为从二品，总督为正二品。
巡抚官最大，掌管一省军事，行政，监察权力，现在的省长。
道台从三品，四品官。
管理粮，钱。
盐等事务，似现在部长的职务。
知府更小矣，相当於四品，只管理这个城的事情。
