从事教学及研究为主要工作着定名为助教。
以协助研究及课程为中心者定位为助手。
日本的助教，一般来说没有自己的研究室，而是依托于某个教授或者副教授。干的活有点像博后和技术员的综合体，就是说实验室的杂事要负责，要帮忙带学生干活，也要自己做实验出成果，因为这过程是他们以后应聘副教授的积累。另外，在日本一旦教授退休或者另谋高就，实验室也就解散了，在那实验室的助教也就要想办法重新找地方了。至于待遇，和博后的工资也差不多。
日本大学教师的头衔只有教授、助教授和助手（相当于助教）。在2007年，终止了助教授而改名准教授。
助教授的职务是协助教授。
