水杉是裸子植物门的杉科植物，树干基部膨大，树皮为灰色、灰褐色或者暗灰色，可高达35米，左右直径可达2.5米，花期在2月下旬，果实在十一月份成熟，既可以在土壤中生长，也可以在浅水中生长，适应性极强。
水杉属的存在历史悠久，在中生代白垩纪和新生代有6至7种，在1941年前被认为已经灭绝，1941年中国植物学家在四川首次发现了这个古老珍稀的树种，截止2021年，重庆、湖北、湖南等地均有发现300余年的巨树存在。水杉是著名的庭院树种之一，具有很高的观赏价值，还可以作为家具、建筑、造船等用材，也是制造纸张的原材料。
