无后为大的正确意思是指对长辈父母没有尽到一个后辈的责任就是最大的不孝，但是现在无后为大常常被曲解成没有后代，没有延绵子嗣就是最大的不孝。
无后为大出自《孟子·离娄上》中有：“不孝有三，无后为大。”在后汉代时期赵岐的《十三经注》就 将“无后为大”曲解成为：不娶妻生子，断绝后代就是最大的不孝，后来这种误传就一直延续了下去，其实是对孟子本义的曲解。
孟子存在的时代讲究的是理智。没有孔子的理想主义，也没有墨子的严谨，孟子强调的是一个人的责任感，担当，讲究的是诚信道德。他理解的无后为大是指对长辈要有责任感，要负起自己作为一个后代的责任与担当。
