二等座和硬座差别在于，硬座是指普通火车的座位，二等座是指高铁和动车的座位。硬座是不能调节椅背，面对面坐着的。二等座可以调节椅背，是单排座。
软座、硬座是火车上的叫法。二等座、一等座是动车高铁上的叫法。在高铁上，分为一等座和二等座。从座椅不同来看，一等座的座椅相较二等座更大，也更加舒服，可以调节的范围相较二等座更大。
从空间角度来看，一等座车厢内每一排都是4个位置，而二等座里面的是一排5个座位。而且前后距离也要比二等座要大。所以从乘车的体验而言，空间没有那么拥挤。从卫生间来看，一等座的卫生间宽敞明亮，有残疾人专用，二等座的卫生间比一等座窄小。
