所谓的打春，指的是立春的传统习俗之一，古时候，人们在立春的前一天用泥土做成春牛，立春日用红绿鞭抽打，因此该习俗活动被称为打春。在民间有立春日举行鞭打春牛仪式迎接立春，祈福五谷丰登。
打春的风俗，据说最早来自皇宫，传说立春这一天，皇宫外都要把它当作节日一般，是要格外隆重地庆祝一番。最早有立春之日要把皇宫门前立的泥塑春牛打碎一说，一些史类作品上记载了周公始制立春土牛这样说的话。
这就表明，年头几乎和我们中华民族一样的老。《京都风俗志》书中曾记载：宫前东设芒神，西设春牛。礼毕散场之后，众役打焚，故谓之打春。那时，将春牛打碎，有鞭策老牛下地耕田的催耕之意，人们纷纷将春牛的碎片抢回家，视之为吉祥的象征。
