海原大地震一般指1920年海原地震，它是1920年发生的。
1920年12月16日在宁夏海原县发生了8.5级大地震，造成了超过28.82万人死亡，是世界上死亡人数最多的地震之一，为灾区人民造成了极大损失，灾情非常惨重。
当时是民国六年时期，是一个兵荒马乱、军阀混战的年代，当时民国政府无力对灾区提供援助，当时还是寒冬时节，不少灾民无住无食，在地震中幸存却死于饥饿和严寒，虽然民国政府对灾区有赈灾款项拨出，但是大量的钱款在途中被民国官僚军阀截留，最终形成了这一人间惨剧，在此之后中国便开始了地震的观测工作。
