巴瑶族没有国籍流传着三种说法，一说是巴瑶族的祖先是被流放的，几百年来从未踏足陆地，没有国籍与当时的限制有关。一说巴瑶族属于海洋游牧民族，世世代代在海上漂泊为生，没有着陆，就没有国籍。一说马来西亚巴瑶族在礁石上建造水上居住，没有进入陆地，生活在菲律宾、马来西亚和印度尼西亚之间海域，无法界定入哪国国籍。
巴瑶族是一个神奇而古老的民族，人称世界上最后一个海洋游牧民族，他们过着原始的生活，以潜海捕鱼为生。巴瑶族人长期在水中生存，很少涉足大陆，也称为海上吉普赛人。他们用辅获的水产品，与陆地上的人交换食物，巴瑶族有些人甚至一辈子都没上过岸。
巴瑶族人百年的海洋生活，让他们习惯和适应了，尽管当地政府要求他们上岸居住，但巴瑶族人还是没有执行。巴瑶族人常年生活在手工船上，船就是他们的家。巴瑶族人个个都是游泳高手，潜水对于巴瑶族而言，就像吃饭一样轻松。巴瑶族人从小就耳膜刺破，能潜入20-30米深海处捕捞深海鱼。现在许多巴瑶族人也受到现代文明的同化，只有少数人还坚持在海上生活。
