嘉庆皇帝的母亲是病死的。嘉庆皇帝的母亲是孝仪纯皇后，即魏佳氏，她是乾隆帝的第三任皇后，深受乾隆帝宠爱。乾隆三十年，魏佳氏在同乾隆帝从热河回宫之后开始生病，由于病情严重而于次年去世，终年四十九岁。她逝世当日，乾隆帝便为她上谥号为令懿皇贵妃，后来她所育之子永琰登基为帝，追封她为皇后，乾隆帝亲自为她拟定谥号，即孝仪皇后。
魏佳氏通过选秀入宫，成为乾隆帝的妃子，她心地善良，容貌秀美，深受乾隆帝喜爱，十九岁时就被封为令嫔，位列三嫔之一。令字有善良美好的含义，一般用于形容乾隆帝最喜爱的玉器，乾隆帝以此字为她封号显示了对她的宠爱之情，乾隆十三年，令嫔晋升为令妃，乾隆二十四年，又晋升为令贵妃，乾隆三十年更是成为皇贵妃，以此身份统摄后宫十年。
魏佳氏是清朝生育子女数量最多的后妃之一，足以见得乾隆帝对她的宠爱，乾隆帝不立她为后，很大一部分原因是出于保护永琰储君身份的考量，以免永琰的储君之位受到太大阻力的反对，永琰登基之后，乾隆帝亲自追封她为皇后，已经是最好的安排。
