圣诞老人不是真实存在的，但是却有着圣诞老人的原型，他叫做圣·尼古拉斯，生前为当地的主教，他拥有无穷无尽的财富，并且还是一位慈善家，经常通过匿名的方式给穷人送去礼物，渐渐地演变成大家熟知的圣诞老人。
但是在现在圣诞老人的故乡芬兰，却有着持证上岗的圣诞老人，自从联合国认定芬兰是圣诞老人的故乡之后，就在芬兰北部拉普兰省中建造了圣诞老人村，这里有经过严格的审核培训，有着执照的圣诞老人，目前全世界只有五十位。现如今大家所看到的圣诞老人，是由瑞典著名插画家哈顿·珊布于1931年以他的朋友罗·普兰蒂斯为原型创作的，是一个有着浓密的白色大胡子，常常穿着红衣服戴着红帽子，身边总有拉着雪橇的驯鹿，喜欢在圣诞节前夜偷偷爬进烟囱里给小朋友们送礼物的可爱老人。但是在1931年以前，圣诞老人的形象和颜色都是不尽相同的，通常以黄色和绿色为主，也不是现在的憨态可掬的形象，反而是一个常常一副憔悴的、瘦骨嶙峋的样子，直到哈顿·珊布创作出新的形象开始，才渐渐被大家使用。
