东汉末年地方军阀董卓奉调入朝后实行的暴政。188年汉灵帝死，少帝刘辩继位，外戚何进辅政。何进密召并州牧董卓勒兵进京，想借助他的兵力消灭宦官。谋泄，何进先为宦官张让等所杀。司隶校尉袁绍带兵入宫，杀尽宦官，控制朝廷。随后董卓也带军开进洛阳。董卓本为凉州陇西地区的豪强，镇压黄巾起义起家，部属勇悍，军力强大。他进京后乘机控制朝廷，诛杀大臣，废少帝，另立陈留王刘协为帝，即汉献帝，并自封相国。又逼走袁绍、袁术、曹操等人，独揽大权。他还纵放兵士，“剽虏资物”，抢掳妇女。190年袁绍联合关东各州郡起兵讨卓，被推为盟主。董卓见关东联军势盛，挟持献帝西迁长安，并驱迫数百万百姓一起西行，沿途“积尸盈路”，“上百里内，室屋荡尽，无复鸡犬”。192年司徒王允佯为顺从，暗中与董卓部将吕布合谋，终于刺杀董卓。百姓歌舞于道，“市酒肉相庆”。董卓部将李傕、郭氾率兵攻入长安，赶走吕布，杀死王允，大肆报复，吏民死者万余人。随后李傕劫持献帝，郭氾扣留公卿大臣。不久李傕为曹操所杀，郭氾也为其部将所杀。经过这场动乱，关中地区二三年间“无复人迹”，社会生产遭到严重摧残。
