西汉文帝、景帝时期继续推行并发展汉高祖以来的休养生息政策，出现经济发展社会稳定的空前安定的局面。文景时倡导以农为本，多次下诏劝农，以发展封建的农业经济；又进一步推行“轻徭薄赋”政策，将田租由原来的十五税一减为三十税一，并一度“除田之租税”；还减少地方的徭役、卫卒，停止郡国岁贡，开放山泽禁苑给贫民耕种，颁布赈贷鳏寡孤独的法令。这些措施减轻了农民的负担，使农民生活得到相对保障，农民生产积极性有所提高。从而使土地广辟，粮食增加，粮价大降，社会经济得到较大的恢复和发展。文景时期还施行“约法省禁”的政策，废除了一些严刑苛法，如诽谤妖言法、妻孥连坐法，停止断残肢体的肉刑，减轻笞刑等。同时，又缩小了农民奴隶化的范围，缓和了阶级矛盾。文景时期政策，有利于恢复和发展生产，封建统治也进一步得到了巩固。
