战国后期田单率领民众打败燕国入侵者收复齐国领土的战争。田单是齐湣王时人，曾在国都临淄作过小官。公元前284年燕国派遣着名将领乐毅联合赵、韩、魏等国兵力攻入齐国，齐湣王被杀，齐国绝大部分城池都被敌军占领，只有莒和即墨两城未下。田单率领自己宗族的人辗转逃难到达即墨。即墨守城的大夫战死，全城一致推选田单主持事务，准备坚守城池。这时燕昭王死去，他的儿子燕惠王即位。田单派人到燕国散布流言，说乐毅以伐齐为名收揽人心，企图自立为王。燕惠王果中反间计，派庸碌无能的骑劫去代替乐毅伐齐。田单又在军队里挑选一名士卒假装神师，让大家相信有神灵保护齐国，以鼓舞士气。田单还亲自拿着工具筑城，把自己的家人都编入守城队伍，将自家的粮食也分给士卒。田单命令精壮兵士隐伏起来，故意让老弱妇女在城头守卫，并派人到骑劫那里请求投降，用以麻痹敌人。田单又征集一千多头牛，各披红色缯衣，上画五彩龙文，牛角绑扎尖刀，牛尾扎上浸透油脂的芦苇，还在城墙下挖出十多个门洞。一天夜晚，趁围城的敌军松懈之机，田单下令点燃牛尾上的芦苇，让火牛从门洞冲出，又派五千名壮士随火牛冲向燕国军阵。燕军仓皇四窜，主将骑劫被杀。田单统率齐军接连取得胜利，被燕军攻占的七十多座城池，不久就都复归齐国。田单在敌我力量悬殊的情况下，善于利用敌人内部矛盾，出奇制胜，大败燕军，成为古代军事史上的着名战例之一。
