即花粉与雌蕊组织之间的“认可”或“拒绝”的识别反应。是植物受精过程中能否实现亲和性配合的第一阶段。这种识别反应靠花粉壁蛋白质与柱头乳突细胞表面的蛋白质膜间的相互作用实现。花粉壁的外壁蛋白，是花粉与柱头相互识别中起主要作用的物质，为孢子体不亲和性的识别蛋白。花粉壁内壁蛋白在花粉萌发和花粉管生长中起作用，并且是配子体不亲和性的识别蛋白。柱头表面的蛋白质膜，是识别作用的感受器。当花粉粒落到柱头表面时，花粉壁蛋白质在花粉与柱头接触的最初几分钟内即释放到柱头表面，并相互识别。若二者亲和，花粉粒吸水萌发，紧接着消化柱头细胞壁角质层的酶系统被活化，柱头表面的角质层被消化，花粉管穿入花柱进一步生长，最后伸达胚囊，实现受精。不亲和花粉落到柱头表面，经识别后，可诱使柱头乳突细胞产生胼胝质，阻碍花粉管的穿入。花粉粒本身，由于不被“认可”，通常不吸水、不萌发。有的虽然萌发，但在进一步活动中，会遇到诸如花粉管不能穿入柱头，花粉管在花柱中生长受阻，精子不能进入胚囊等方面的障碍，致使精子与卵的结合不能实现。
