奥尔波特(G·W·Allрort)的特性论又称为性格倾向论。
奥尔波特认为特性是性格倾向组成了一个完整的个性结构，由此而引发个体的行为与思想。特性是实际存在于个体之内的一种神经心理结构，它除了反应刺激而产生行为外，还能主动地引发行为。特性可以由个体的外显行为而推知其存在。
奥尔波特将性格分为共同特性与个人特性。共同特性是指在同文化类型下人们所具有的概括的性格倾向，它以个人所具有的共同特性的多寡或强弱相互比较彼此之间的差异。个人特性，即个人独特的性格倾向，为个人所独有，代表个人的行为倾向。
奥尔波特提出三类或三个不同层次的个性特征。①主要特征，代表个人生活中最主要的特点。②中心特征，即个人中心倾向，它由几个彼此相联的特征构成一个独特的个性。
一般说来，个人中心特征的品质并不太多，仅几个而已。
③次要特征。它不是决定个人行为倾向的主要特征，只不过是对事物的一种暂时性的态度或对某种特殊刺激的反应。
奥尔波特从韦伯斯特(Webster)字典的40万个词中，选出18．8万个与个性有关的词，经归纳整理后，抽出14种性格特征然后与个性的心理、生理基础的7个项目合在一起，编制成21个项目的“心理图示”评定量表，先进行评定，然后用直线标示出一个人的性格倾向。这对于选拔人才，分配工作有一定的意义。
