人类头发外形、粗细及生长方式的组合特征。一般分为直发、波状发和卷发三类，或分为直发、波状发、卷发、发形示意图羊毛状卷发和小螺旋状卷发。直发横切面圆形或近圆形，皮下毛囊直；波状发和卷发横切面椭圆形，毛囊是微弯的；羊毛状卷发和小螺旋状卷发横切面椭圆形或肾形，毛囊马刀形或强烈弯曲。一般蒙古人种、印第安人种黑发粗直而长；高加索人种发细，波状或卷发，颜色从金黄色、亚麻色到褐色、黑色，有时有红色者，长度中等；尼格罗人种发黑褐色，多羊毛状卷发或螺旋状卷发，发短而卷缩，不能生得很长。发形以及发色是区别不同人种的特征之一。有带实物的发色表可供对比鉴别。
