1、实质民主论认为民主是一种政治状态，在这种政治状态中个人的权利得到了充分的保障。程序对民主政治而言不是最重要的，最重要的是个人的权利的实现。由于它强调个人权利压倒一切的重要性，并主张从政治过程的后果来判断政治体的民主程度，所以它又被称为“权利基本论”或“后果推动论”2、实质民主论倡导代议民主或宪政民主，对于他们来说，民主政治的核心问题是宪政问题，宪政民主是实现个人权利的根本途径。3、实质民主强调统治合法性的主要来源是各种成文或不成文的法律、规章、制度或传统习惯，民主政治的合法性依据主要是上述法规、制度或传统对个人权利的尊重和保护。
