负荆请罪的主人公分别是战国时期的赵国将军廉颇与上卿蔺相如。这个故事讲的是蔺相如因完璧归赵有功被任命上卿，导致当时的大将军廉颇不服，处处针对，但是蔺相如为国着想不断避让，廉颇知道后羞愧的背上荆条请罪。
负荆请罪讲的是什么
赵惠王时期，赵国得了一件叫做和氏璧的宝贝，秦昭王知道后假意以十五座城池换和氏璧为由，与赵国在渑池谈判，只为骗取和氏璧。渑池之会上，蔺相如排除万难，完璧归赵。因此，蔺相如回到赵国后就被封为了上卿。
此时身为赵国大将军的廉颇心气不服，自认为立下赫赫战功，却要低蔺相如一等，于是想处处找他的麻烦。蔺相如为保将相和睦，时时避让着廉颇。
最后蔺相如以国家大义为先，谦逊自抑的精神感动了廉颇，自觉羞愧的廉颇于是背上荆条亲自向蔺相如上门请罪。
