五更指的是凌晨3点到凌晨五点这个时间段。在古代，完全属于夜晚的时间有五个时辰，会用鼓打更报时，所以就被称为五更，虽然现在已经不再与我们生活有直接关联，但在古籍、文学作品中，有非常重要的意义。
在我国古代，通常将一昼夜分为十二个时辰，其中完全属于夜晚的就有五个时辰，一般用鼓打更报时，因此也被称作五更。一更指的是晚上戌时，二更是亥时，三更为子时，四更是丑时，而五更则为寅时。
五更又被称为平旦、黎明、早晨等等，是夜日交替的时间，按照现在的时间算法，五更即凌晨3点到凌晨五点这个时间段，这时，鸡仍在打鸣，人们也渐渐的从沉睡中醒来，迎接新的一天。
虽然现如今半夜三更、更夫等等已经不再和我们的生活有着直接联系，但是在史籍以及大量的文学作品中，古代的计时名称是非常重要的，和其工作、生活息息相关。
