指南针红色的一头指向北方。指南针主要组成部分是一根装在轴上的磁针，红色磁针磁性为n极，对应地球磁场的s极，异性相吸，所以指向北方。
指南针，古代叫司南，它是中国古代劳动人民在长期的实践中对磁石磁性认识的结果。指南针上的磁针在天然地磁场的作用下可以自由转动并保持在磁子午线的切线方向上，磁针的北极指向地理北极、地球磁场的南极。
指南针作为中国古代四大发明之一，它的发明对人类的科学技术和文明的发展，起了无可估量的作用，指南针在中国古代就应用于祭祀、礼仪、军事和占卜时确定方位，现代则常用于航海、大地测量、旅行及军事等方面。
