地球上的潮汐是在月球和太阳引力作用下形成的海水周期性涨落现象，在白天的称潮，夜间的称汐，总称“潮汐”，潮汐一般每日涨落两次。
潮汐的分类：
1、半日潮型：
一个太阴日内出现两次高潮和两次低潮，前一次高潮和低潮的潮差与后一次高潮和低潮的潮差大致相同，涨潮过程和落潮过程的时间也几乎相等。我国渤海、东海、黄海的多数地点为半日潮型，如大沽、青岛、厦门等。
2、全日潮型：
一个太阴日内只有一次高潮和一次低潮。如南海汕头、渤海秦皇岛等。南海的北部湾是世界上典型的全日潮海区。
3、混合潮型：
一月内有些日子出现两次高潮和两次低潮，但两次高潮和低潮的潮差相差较大，涨潮过程和落潮过程的时间也不等；而另一些日子则出现一次高潮和一次低潮。我国南海多数地点属混合潮型，如榆林港，十五天出现全日潮，其余日子为不规则的半日潮，潮差较大。
