中国四大发明是造纸术、印刷术、指南针和火药。四大发明是中国古代创新的智慧成果和科学技术，对中国古代的政治、经济、文化的发展产生了巨大的推动作用，经各种途径传至西方，对世界文明发展史产生巨大的影响力。
造纸术：
造纸术发明于西汉时期、改进于东汉时期，是书写材料的一次革命。东汉时期蔡伦改进的造纸术具有质量高、原料便宜且普遍的优点，其成品也被称作“蔡侯纸”。
印刷术：
雕版印刷术发明于唐朝，活字印刷术由宋朝毕昇发明。印刷术先后传到朝鲜、日本、中亚，西亚和欧洲地区，是人类近代文明的先导，为知识的广泛传播、交流创造了条件。
指南针：
指南针，古代叫司南，主要组成部分是一根装在轴上的磁针，磁针在天然地磁场的作用下可以自由转动并保持在磁子午线的切线方向上，磁针的南极指向地理南极，利用这一性能可以辨别方向。
火药：
火药在军事上主要用作枪弹、炮弹的发射药和火箭、导弹的推进剂及其他驱动装置的能源，是弹药的重要组成部分，它以其杀伤力和震慑力，带给人类消停战事、安全防卫的作用，成为了人类文明重要发明之一。
