中秋节是由古人祭月演变而来。中秋节的起源和月亮密不可分，在二十四节气“秋分”时节，是古老的“祭月节”，中秋节则是由古代祭月演变而来，祭月作为民间节日重要的祭礼之一，逐渐演化为赏月、颂月等活动。
中秋祭月：
中秋节源自古代对月神的祭祀，它是中华民族祭月习俗的遗存和衍生。 祭月，作为中国古代重要祭礼之一。早在周朝，帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的习俗。《礼记》中记载：“天子春朝日，秋夕月。朝日以朝，夕月以夕。”描述了中国古代帝王春天祭日、秋天祭月的礼制。
中秋由来：
根据古代中国历法，一年分为四季，每季又分为孟、仲、季三个月。农历八月为秋季的第二个月，称为“仲秋”。而八月十五又在“仲秋”之中，故称“中秋”。“中秋”一词，最早见于《周礼·春宫》，书中有“中秋夜迎寒”的祭祀活动。
中秋节发展：
中秋节的盛行始于宋朝，北宋太宗年间，朝廷正式将农历八月十五定为全民性的中秋节，放假一天，世俗欢愉。明清以后，中秋节继续向民俗的方向发展，终成为与春节、清明节和端午节并称为中国四大传统节日的民俗大节。2006年5月20日，中秋节被国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。2008年，中秋节被列为国家法定节假日。
祭月仪式：
中秋夜家人团聚一堂，面对月出方向设祭案，案前高挂月神像（俗称月光纸），案上放置月饼、祭酒、西瓜（切成莲花状）或其他水果、以及其他食品作为祭祀供品，外加红烛两支、小型祭香插座（或香炉）一个,酒杯（或酒爵）三只。如行跪（汉代又称经坐，即膝盖并紧，臀部坐在脚跟上，脚背贴地）拜礼，则需在案前铺设跪拜席位。
月饼：
月饼是中秋节的重要元素之一。但是，月饼实际上不是给人吃的而是用作祭月的供品。月饼是在祭月仪式中供月神“飨”的供品，在月神“飨”后，祭月仪式完后，祭月者才可以“馂”。我们的先人认为：月神享用供品后，便把福祉寄寓在供品中。祭月者分食祭月供品，便能得到月神的赐福与保佑。
桂花酒：
八月十五，丹桂飘香。中秋节正值桂花盛开之际，故人们逐渐忘记了“月中有桂树“的道教寓意，而是把桂花直接与中秋联系在一起。此外，旧时科举乡试也恰好在八月，故又有将应试得中形容为“月中折桂”或“蟾宫折桂”。
